Earle Cairns scrie istoria creștinismului din perspectiva credinței. Pornind de la afirmația lui Augustin că „derularea istoriei umane se face înspre și apoi dinspre Cruce”, el argumentează că istoria Bisericii Îl prezintă pe Duhul lui Dumnezeu lucrând prin Biserică. Concepția lui despre istorie nu este nici optimistă, nici pesimistă, ci mai degrabă o combinație realistă a ambelor, pe care el o numește optimism pesimist; cu alte cuvinte, Cairns este convins de eșecul omului și se bazează pe revelația incontestabilă din partea lui Dumnezeu și pe harul Lui. De asemenea, urmărește manifestarea gloriei lui Dumnezeu în toată desfășurarea istoriei până în prezent. Punându-ne în mână această carte, Earle E. Cairns ne dă nouă, creștinilor, prilejul să înțelegem mai bine extraordinara zestre spirituală pe care am moștenit-o de la înaintașii noștri în credință.
Earle E. Cairns (1910-2008), a fost absolvent al Seminarului Teologic Prezbiterian din Omaha, Nebraska, unul dintre membrii marcanți ai Societății Americane de Istoria Bisericii, precum și fondator al organizației istoricilor creștini The Conference on Faith and History. Profesor de istorie la Wheaton College, Cairns a scris numeroase cărți și articole de-a lungul deceniilor de activitate. Volumul de față, scris în 1954, rămâne până în ziua de astăzi una dintre lucrările de căpătâi în domeniul studiului istoriei bisericii.
